Comme de nombreux Belges jetés sur les routes de France par l'invasion allemande, il rentre de l'exode à pied, avec l'intention de se remettre au travail. Hergé ne se contente pas de signer les deux planches hebdomadaires de bande dessinée. Le dessinateur illustre aussi les jeux et différentes rubriques du supplément. Mais la guerre déchire toujours l'Europe. Le Soir-Jeunesse disparaît, victime de la pénurie de papier. Pour arriver au bout de l'aventure, Hergé transforme la double page hebdomadaire de Tintin en strips quotidiens.

Ce livre reconstitue pour la première fois l'intégralité de l'histoire originale du Crabe aux pinces d'or, des premières planches du Soir-Jeunesse aux dernières cases parues dans Le Soir « volé ». Le récit est enrichi des couvertures, des gags de Quick et Flupke et des dessins inédits créés par Hergé pour le supplément.