«Je suis Vlad III Basarab, le second fils de Vlad Dracul, Prince de Valachie…» Ainsi Jhen et deux compagnons de voyage sont-ils accueillis au plus profond des Carpates, lors d’une terrible tempête de neige, tandis qu’ils rejoignent le château de Targoviste. Jhen et son ami Venceslas, tailleur de pierre, ont été recrutés à Bratislava par leur compagnon de voyage, Liviu, afin de diriger les spectaculaires aménagements que le prince Vald Dracul veut apporter à son château. Sur place, Jhen ne tarde pas à avoir vent d’inquiétantes rumeurs : à demi-mot, on y évoque de mystérieuses et récurrentes disparitions d’enfants, de jeunes hommes et de jeunes femmes, soudain évaporés sans qu’on n’entende plus jamais parler deux… Adopté par le prince, qui le presse d’enseigner à son fils Vladi les rudiments de l’architecture, Jhen entreprend de mener l’enquête sur ces étranges disparitions…